Æterisk olie er den naturlige udgave af en duft modsat syntetisk fremstillet. Den æteriske olie er selve essensen af en plantedel. Dette kan både være bark fra en busk eller træ, frugtens skræl eller tørrede blomster som enten presses, dampes eller destilleres. Af disse plantematerialer udvindes den æteriske olie.
Selve fremstillingsmetoden er forskellig afhængigt af hvilke plantedel der skal produceres. Men for at give et godt billede af, hvor koncentreret en æterisk olie er så lyder det, at der skal over ottehundrede rosenhoveder til for at kunne fremstille blot fem ydmyge milliliter af æterisk rosenolie. Derfor er det små, rige og dyrbare dråber, som skal bruges med omhu og i de rigtige mængder.